Bắc Ninh trước sáp nhập là trung tâm văn hiến Kinh Bắc, gắn với Luy Lâu, Cổ Pháp, nhà Lý, Quan họ, tranh Đông Hồ, chùa Dâu, chùa Bút Tháp và hệ thống làng nghề lâu đời ven sông Đuống, sông Cầu.
Bắc Giang trước sáp nhập là vùng Kinh Bắc thượng giàu truyền thống lịch sử, nổi bật với chiến thắng Xương Giang, khởi nghĩa Yên Thế, chùa Vĩnh Nghiêm, Tây Yên Tử và vùng cây ăn quả Lục Ngạn.